圓二色儀主要用于測量樣品對左旋和右旋圓偏振光的吸收差，從而獲取關于物質分子結構和手性信息的光譜數據。其工作原理基于圓二色性這一光學現象，即當平面偏振光通過具有光學活性的介質(如含有手性分子的溶液)時，會分解為兩個振幅相同、頻率相同但旋轉方向相反的圓偏振光，且這兩個圓偏振光在該介質中的傳播速度不同，導致它們在通過樣品后產生相位差，進而引起橢圓偏振光的出現。由于左旋和右旋圓偏振光在樣品中的吸收可能存在差異，這種吸收差與波長的關系便構成了圓二色光譜，而圓二色儀就是用來準確測量和記錄這一光譜的工具。
 

　　從結構組成來看，圓二色儀主要由光源系統、單色器、樣品室、檢測器以及數據處理與記錄系統等部分構成。光源系統是儀器的基礎，常見的光源有氘燈和氙燈等，氘燈主要提供紫外區域的輻射，氙燈則能覆蓋更廣泛的光譜范圍，為測量提供穩定的光線來源。單色器的作用是將光源發出的連續光譜分離成單一波長的光，以便對特定波長下的圓二色性進行測量。樣品室用于放置待測樣品，其設計需要保證光路的準確性和穩定性，確保光線能夠準確地穿過樣品。檢測器則是負責將透過樣品后的圓偏振光信號轉換為電信號，以便后續的處理和分析。數據處理與記錄系統會對檢測器傳來的信號進行處理，計算出左旋和右旋圓偏振光的吸收差，并繪制出圓二色光譜圖。
 

　　在實際應用中，圓二色儀發揮著不可替代的作用。在生物化學領域，它可用于研究蛋白質、核酸等生物大分子的二級結構、三級結構以及它們之間的相互作用。例如，通過分析蛋白質的圓二色光譜，可以確定其 α-螺旋、β-折疊等二級結構的含量變化，從而了解蛋白質在不同環境或與其他分子相互作用時的構象改變。對于核酸，圓二色儀可以幫助研究其雙螺旋結構的穩定性和構型變化，為基因研究、藥物研發等提供重要信息。在藥物化學中，能夠用于分析藥物分子的立體結構，確定其絕對構型，這對于藥物的合成、質量控制以及藥理作用機制的研究都具有重要意義。此外，在有機化學和配位化學中，圓二色儀也可用于研究有機化合物的立體異構現象、配位化合物的結構和成鍵特性等。